KABEs store fremgang på bobilmarkedet ble oppnådd med de velustyrte Travel Master-seriene bygd på Fiat Ducatos stabile bobilbase. I 2020 ble utvalget komplettert med en rekke Mercedes-baserte modeller.
Daniel Jaldemark, som er salgssjef hos KABE, forteller hvordan man tenkte da den smålandske bobilprodusenten innledet sitt samarbeid med Mercedes-Benz.
– KABE har alltid kunnet levere markedets beste produkter når det gjelder komfort og kvalitet. I takt med at vi presenterte enda flere premium-modeller ble det tydelig at mange kunder også etterspurte en ytterligere oppgradering av standarden i bildelen.
Det ble innledet drøftinger med Mercedes-Benz, som nå for alvor har begitt seg inn i fritidsbransjen med sine bekvemme og personbilutstyrte modeller i Sprinter-serien.
Responsen fra den tyske bilkjempen var umiddelbart positiv. Samuel Broman jobber som Key Account Manager innenfor varebiler (van), for Mercedes-Benz i Sverige. Han beskriver samarbeidet med KABE som en stor mulighet.
– KABE har et kvalitetsstempel på hele utvalget som passer veldig godt sammen med Mercedes-Benz, i likhet med de høye ambisjonene når det gjelder sikkerhet. KABE er et foretak som alltid ligger i forkant og man nøler ikke med å starte nye, komplekse utviklingsprosjekter.
KABE har vunnet en fin utmerkelse i Tyskland som den beste importerte bobilen i kategorien «halvintegrerte bobiler over 60 000 €». Mer enn 14 000 lesere av promobil, Tysklands mest populære bobilmagasin, kåret vinnerne for 2022! Vi i KABE er svært glade og stolte over denne finne utmerkelsen. Et stort TAKK til alle som deltok i avstemmingen!
Samuel Broman legger til att KABE er driftige og stiller høye krav for at sluttproduktet skal bli så bra som mulig. Noe Mercedes setter pris på og som gjør at samarbeidet blir givende for begge parter.
Også fra KABEs side har partnerskapet vært preget av positive erfaringer.
– Vi føler at vi er høyt verdsatt hos Mercedes på sentralt nivå. Det betyr veldig mye. Å begynne å bygge en bobil sammen med et nytt bilmerke er ikke noe man gjør i en håndvending. Det er mange detaljer som må løses før produksjonen kan komme i gang, sier Daniel Jaldemark.
Foruten basisbilen og bodelen er chassiset en sentral del av en virkelig god bobilopplevelse. I KABEs nye Mercedes-utvalg har hver modell og hver enkelt kjøretøystørrelse et individuelt tilpasset chassis som er utviklet av det tyske teknologiselskapet AL-KO.
Per Åkerblom fra AL-KO Sverige inngår i prosjektgruppen, som sammen med KABE og Mercedes har arbeidet hardt for å optimere kjøretøyenes kjøreegenskaper.
– Enkelt sagt er prinsippet for en velbalansert bobil å skape lang akselavstand i forhold til overhenget bak. Med for mye overheng får bilen en ugunstig vektfordeling, som påvirker fremdrift, stabilitet og komfort negativt.
Etter at grunnspesifikasjonene var utarbeidet for de nye modellene, fortsatte det felles arbeidet på detaljnivå.
– Sammen jobbet vi frem de beste totalløsningene. Det innebærer at alle KABEs Mercedesbygde bobiler er utstyrt med unikt utformede chassiser fra AL-KO, sier Per Åkerblom.
Først ut på markedet var to eksklusive helintegrerte serier, KABE Crown i lengdene 760, 810 og 860 samt KABE Imperial i lengdene 810, 860 og 910. De nye Mercedes-modellene ble premierevist på Noliamessen i august 2019.
– Det ble tommel opp umiddelbart! – Kombinasjonen med Mercedes Sprinter og AL-KOs skreddersydde chassiser har gjort det mulig for oss å tilby luksuriøse og fullvoksne bobiler med en kjørefølelse som ligner på personbilens. Noe våre reiseglade brukere virkelig vet å sette pris på, forteller Daniel Jaldemark.
På Elmia Husvagn Husbil i september år samme ble ytterligere en omtalt Mercedes-nyhet presentert i den store KABE-monteren: En etterlengtet helårsutstyrt Van, bygd på Mercedes Sprinter med hevet tak.
Suksessen med de nye modellene gjorde det enkelt for KABE å ta neste steg. Allerede innen 2021 ble nye halvintegrerte KABE Royal Crossover x780 og x880 med 2,50-bredde lansert, De har en ekstra nedsenkbar takseng over dinetten og bygges også på Mercedes Sprinter med spesialutformede AL-KO-chassiser.
Royal x780 posisjonerte seg raskt som en virkelig bestselger. Passe stor og med en gjennomtenkt og fleksibel planløsning, mener mange. Populariteten økte i forbindelse med KABE-konsernets messe på Elmia i september 2021, der det var mulig å prøvekjøre bilen sammen med Per Åkerblom fra AL-KO.
– Jeg våger å påstå at KABEs Royal x780 er helt i toppen når det gjelder kjørekomfort. Lengden på 8 meter, kombinert med en akselavstand på hele 4,8 m, gjør at kjøretøyet ligger som strykejern på veien – trygt og stabilt. Og i tillegg er det stillegående. En skikkelig langturbil, forklarer Per Åkerblom.
Han synes det er viktig å løfte frem alle funksjonene i et bekvemt bobilliv.
– Første gang man velger bobil er det lett å henge seg opp i bodelen. Man sammenligner innredning og oppbevaring og tenker kanskje ikke så mye på bildelen og de verdiene som vanligvis prioriteres ved et bilkjøp. KABEs nye modeller oppfyller helheten i begrepet bobil.
Det Mercedesbygde utvalget fra KABE kan deles inn i tre ulike grupper: KABE Van, halvintegrerte KABE Royal samt helintegrerte KABE Crown og KABE Imperial. Samtlige har Mercedes Sprinter som base, men produksjonsmåtene er forskjellige.
– KABE Van bygges i et ferdig varebilkarosseri der vi isolerer alle bjelker og hulrom før vi innreder bilens bodel. KABE Royal har et komplett førerhus fra Mercedes som utstyres med et AL-KO-chassis bak og på dette et påbygg bestående av KABEs egenproduserte veggelementer og innredning. På KABE Crown og Imperial bygger KABE hele karosseriet og innredningen, inkludert fronten, ved vår bobilfabrikk i Tenhult, forklarer Daniel Jaldemark.
– Jeg våger å påstå at KABEs Royal x780 er helt i toppen når det gjelder kjørekomfort.
KABE Van har en 4-sylindret dieselmotor på 163 hk og 7-trinns automatgirkasse. KABE Royal, Crown og Imperial har en 170 hk-motor og 9-trinns automatgirkasse.
Modellene er utstyrt moderne personbilteknikk fra Mercedes-Benz og rommer en lang rekke ulike sikkerhets- og førerassistansesystemer som gjør bobilturene både enklere og tryggere. Dessuten inngår det nyeste multimediesystemet fra Mercedes med 10,25 MBUX berøringssskjerm og ryggekamera.
– Du får også tilgang til Mercedes-Benz sin mobilitetsgaranti. Ved å trykke på en knapp i kjøretøyet kommer du i kontakt med en norsktalende person ved vårt callsenter som sender en tekniker eller ordner med bilberging til nærmeste Mercedes-verksted hvis det skulle oppstå problemer med bilen, forteller Samuel Broman.
Mobilitetsgarantien omfatter også hjelp med overnatting eller hjemreise, hvis det skulle være behov for det. Garantien gjelder i 30 år, forutsatt at bilen får regelmessig service på et autorisert Mercedes-verksted.
KABEs nære samarbeid med Mercedes og AL-KO har medført en kraftig salgsøkning og en enda sterkere posisjon i markedet for de svenskproduserte bobilene fra Tenhult.
Konseptets suksess, mener Daniel Jaldemark, ligger i kombinasjonen av KABEs høye kvalitet og standard i bodelen og den ledende kjøretøyteknologien som Mercedes-Benz Sprinter tilbyr sammen med AL-KO-chassiser.
– Vi er tre sterke aktører som skaper et unikt produkt sammen. Vår felles målsetting for fremtiden er å fortsette å lede utviklingen i bransjen og ligge steget foran. Akkurat som KABE alltid har gjort.
